Проглядывается "роль личности в истории" - аналогия с созданием камеры "Салют". Главным конструктором был назначен Анатолий Павлович Авдонин, конструирование затвора было поручено Михаилу Павловичу Биюшкину. Ориентировались на затвор камеры Киевского завода "Арсенал" (семейство "Киев-17"), но в процессе работы было найдено много оригинальных решений и затвор аппаратов "Алмаз" (моделей 102, 103, 104) не является копией аппаратов "Киев" (моделей 17, 17м, 19, 19м, 20).

Официально жизнь "Алмазов" можно уместить в несколько строчек. В 1977 году "Алмаз" получил товарный знак в патентном отделе ЛОМО.

Всего выпущено:
"Алмаз 103" - с 1980 по 1986 гг. - 9508 шт.;
"Алмаз 102" - с 1979 по 1984 гг. - 63 шт.;
"Алмаз 101" - только опытный образец в лаборатории.
В 1987 г. все работы по проекту "Алмаз" были свернуты, производство прекращено, стоит однако заметить, что примерно в 1988 году было изготовлено некоторое количество "Алмаз-104" - но это были только опытные экземпляры, что называется, последний залп.

Итак, вспомним, какова была специализация заводов, выпускавших фотоаппараты (естественно, это была их гражданская продукция) на момент зарождения проекта "Алмаз" (1975 год). Вспомним только те, которые занимались и разработкой и производством фотоаппаратов (35мм, естественно):
- ФЭД (Харьков) - четко выраженная (и узкая) специализация на дальномерных аппаратах начального уровня;
- Арсенал (Киев) - позиционировался с самого зарождения как производитель высококлассной фототехники (и дальномерных, и зеркальных и не только 35мм...);
- КМЗ (Красногорск) - всегда позиционировался как крепкий середнячок (и дальномерок, и зеркалок, и не только 35мм...) - постоянно переходил дорогу Арсеналу, высококлассные модели КМЗ "задвигали" под предлогом конкуренции с Арсеналом;
- ЛОМО (Ленинград) - массовые камеры начального уровня, способное выдать и моторно-репортерскую дальномерку ("Ленинград"), и первую (из двух - они почти одногодки с Contax) в мире однообъективную зеркалку на 35мм ("Спорт-Гельветта", да и "Репортер"...). Вообщем, кроме амбиций, были и возможности, и желание и славная история.

В 1975 "Киев-17" был уже готов, Корницкий его увидел, и, видимо, "Киев-17" удовлетворял параметрам высококлассной зеркальной камеры не в полном объеме. На ЛОМО вполне справились с поставленной задачей. Планировалось 3 линии аппаратов: - "камера фоторепортера" - "Алмаз-101", на ее основе мог быть создан "фотокомплект следователя";
- "камера репортера областной газеты" - "Алмаз-102";
- "камера районного фотокорреспондента" - "Алмаз-103".
Основные черты всех моделей семейства "Алмаз":
- сменные фокусировочные экраны;
- сменные фокусировочные приспособления (призма, шахта, лупа);
- сменная задняя крышка (датирующая, повышенной вместимости);
- возможность подключения мотора.

Что-то подобное было только у "Киев-18", у остальных моделей - ничего похожего. Разработка и подготовка была завершена к 1980 году, тогда же были выпущены и первые партии моделей 102 и 103. Но, как известно, с электроникой в СССР всегда были проблемы, специализированных микросхем не хватало. Экспонометрию 102-й модели делала таллинская "Норма", видимо это и определило, то, что единственной серийной моделью стала 103 с начисто отсутствующей электроникой.

Разрабатывалась и линейка объективов под отечественный байонет К, на любой надо заметить, вкус. Для модели 103 штатным являлась Волна К 1.8/50, для старших моделей - Волна-4К 1.4/50 (все объективы, естественно, МС). В линейке выпускавшихся для "Алмазов" на ЛОМО объективов были Мир-47К 2.5/20, Волна-10К 1.8/35, Волна-12К 2.8/35, зумы (Янтарь, Гранит и т.д.), но в серии на ВОМЗе был только Мир47 с различными креплениями. На "Алмазах" впервые в СССР было применено байонетное соединение типа К, которое позиционировалось как базовое (унифицированное) для фотоаппаратуры, под это соединение была разработана полная линейка объективов.

Итак, в каталогах ЛОМО, на страницах журнала "Советское Фото", на межрегиональных оптовых торговых ярмарках начали появляться описания и опытные образцы "Алмаз-102" и "Алмаз-103". Появились камеры "Алмаз-103" и в фотомагазинах, хоть и по очень приличной цене. Естественно, выявились конструкторские и технологические слабые места, в опытных-то образцах были применены материалы, задуманные конструкторами, которые на конвейере были заменены на разрешенные. А дальше, как на ЛОМО не старались, но достаточно точного оборудования в цехах, где по миллиону в год выпускались "Смены", не было, да и квалификация для камер уровня "Алмаз" требовалась повыше, а на переучивание и переоснащение уже времени не было. Примерно та же судьба постигла "Электру-112", хоть камера и была значительно проще.

Основной выпуск камер "Алмаз-103" приходится на 1983-85 годы. Далее в стране стали модны другие течения (бригадный подряд, ускорение, самофинансирование и перестройка), для высокоточных камер гражданского назначения это приговор. Хотя относительно "Алмаз-102" иллюзий спецкоры В. Федай, В. Анцев не испытывали "... Розничная цена на них до сих пор не установлена, и сроки их освоения промышленностью не названы. К таким изделиям можно отнести ... объективы Вега-29УА 2.8/50, МС Мир-46МК и др. По различным причинам, вероятно, не увидят свет разработки камер Алмаз-102, Киев-18, Зенит-22, 21..." ("Новинки отечественной фототехники", СФ 85'9). Из совещания, проведенного в свое время на ЛОМО по поводу отечественной камеры для журналистов "Алмаз-102", основные проблемы в серии - это плохое качество сборки и невозможность нормального контроля процесса термообработки деталей для Алмазов ("Вновь о судьбе "Алмазов", СФ 88'3). Но к этому времени стране было уже не до фотокамер...

Подводя итог, можно сказать, что камеры, подобные "Алмазам", не могут выпускаться силами одного предприятия в масштабах десятков тысяч в год параллельно с миллионной массовкой - слишком велик соблазн отдать мощности. Относительно простые "ЛОМО-Компакт", не требовавшие столь высокоточных операций наладки и настройки, попали в струю, а "Алмазы", "Электры" и т.п. остались на обочине - себестоимость и трудоемкость слишком высока. За рубежом, деньги, приносимые массовыми камерами частично идут и на погашение издержек при производстве топ-моделей, у нас же, по-видимому, хотели и топ-модель сделать доходной, забыв о том, что топ-камера - это прежде всего демонстрация топ-возможностей фирмы, ее лицо.

Более детальную информацию по аппаратам "Алмаз" можно найти на сайте http://www.xalmaz.narod.ru.
Автор выражает благодарность Артуру Гроховскому, источникам в НТЦ КМЗ (http://www.zenitcamera.ru/), Александру Шанину, Ф. В. Лисицину (FVL), Наталье Константиновой (Начальник управления общественных связей ОАО "ЛОМО"), Е. М. Кауфману (Начальник информационно-выставочного отделения).