Первый советский автоматический аэрофотоаппарат был разработан конструкторским отделом ВООМПа в 1931 году под руководством конструктора П.Ф. Полякова (выпускался заводом "Геодезия"), и снабжался объективом "Индустар-13" 4,5/300 мм на формат кадра 18х18 см. имеющийся ручной привод позволяет, в случае необходимости, производить полуавтоматическую съемку. Угол захвата по ширине маршрута составляет примерно 33°. Аппарат был снабжен междулинзовым затвором типа жалюзи, и приводился в действие низковольтным (12 v) электромотором; кассета вмещала до 150 кадров. Пленка в фильмовом канале выравнивалась путем создания вакуума специальным отссасывающим устройством. Затвор междулинзовый типа "жалюзи" с выдержками 1/75 - 1/200 состоял из тонких параллельных створок, и управлялся с помощью интервалометра с диапазоном интервалов между экспозициями от 5 до 60 сек. Аэрофотоустановка карданного типа имела резиновые амортизаторы в виде муфт. На каждом снимке экспонированы порядковый номер снимка и координатные метки, расположенные ближе к углам снимка.

Камеры "АФА-13" использовались в следующих летательных аппаратах: ХАИ-1В (разведчик), СБ (скоростной бомбардировщик), Р-5Т (торпедоносец), МБР-2 (морской ближний разведчик), МК-1 (АНТ-22, тяжелая ударная летающая лодка), ХАИ-6 (фоторазведчик), Р-Z (разведчик), Р-10 (разведчик), ЦАГИ А-15 (автожир), БШ-1 (штурмовик, американский "Валти"), Як-2 (ББ-22) (ближний бомбардировщик в варианте разведчика), Су-2 (ближний бомбардировщик), Че-2 (морской дальний разведчик).

МК-1 (АНТ-22) На самолете устанавливалась АФА-13 для плановой фотосъемки (под мостиком командира), и два АФА-15 для перспективной съемки, размещенных на турельных установках.